Pour un joueur qui a dû changer d’université, de Wichita à Oklahoma, pour trouver plus d’exposition médiatique, mais qui a passé la Draft Night 2021 sans entendre son nom, Austin Reaves a plutôt bien négocié son début de carrière. Signant un contrat de 56 millions de dollars sur les quatre prochaines années, alors que d’autres équipes, dont les Spurs, l’auraient bien aimé, le jeune des Lakers s’est pincé pour y croire. Lors des photos du « media day », on lui a demandé de poser avec LeBron James et Anthony Davis, en tant que membre officiel du « Big Three » des Lakers.

Courtisé par plusieurs équipes de la NBA, Austin Reaves a finalement obtenu le droit à la stabilité dans la légendaire franchise de Los Angeles. Le natif de l’Arkansas a compris qu’il était un homme clé dans le système des Lakers. Un message que LeBron James lui a transmis à plusieurs reprises la saison dernière. « Je sais ce que je peux faire ici. Je sais avec qui je joue et comment mes coéquipiers élèvent mon niveau de jeu et font de moi un meilleur joueur. Le système en place me convient parfaitement », conclut-il. « Je jouerai toujours de la même manière. Rien ne changera jamais cela. Je n’ai tout simplement plus l’arrière-pensée que si je ne donne pas le meilleur de moi-même, il m’arrivera quelque chose ».