A Bard  il faut reconnaître une certaine honnêteté. Le chatbot basé sur l’intelligence artificielle développé par Google  et depuis hier également disponible en Italie, admet que dans une comparaison avec le ChatGPT l’analogue du « grand modèle de langage » de l’OpenAI, n’est pas toujours le meilleur : « Si vous cherchez un modèle de langage qui peut vous aider à accomplir des tâches créatives, ChatGPT est le meilleur choix. Si vous recherchez un modèle linguistique capable de vous aider à accomplir des tâches informatives, Bard est le meilleur choix ». Le système de Google répond également de la même manière lorsqu’on lui demande de comparer ses performances avec celles de LLaMA , le chatbot en cours de développement Meta la compagnie de Facebook , Instagram  e Whatsapp .

Le message est clair. Alphabet la maison mère de Google, a choisi son positionnement sur le marché galopant de l’intelligence artificielle : Bard est proposé comme un outil de recherche sur Internet, l’activité qui a fait et continue de faire la fortune de Google. C’est un choix défensif. ChatGPT et ses semblables menacent la activité principale de la société de Mountain View, qui domine désormais ce marché avec plus de 90 % des recherches en ligne. Similarweb . Le premier concurrent est Bing, le moteur de recherche de Microsoft, avec une part de marché d’un peu plus de 3 %.

Si Microsoft  a investi en janvier 10 milliards de dollars dans OpenAI  (sur laquelle la Federal Trade Commission américaine a ouvert une enquête sur la protection des utilisateurs hier), c’est précisément parce qu’elle espère que l’intégration de la puissance de ChatGPT dans son moteur de recherche rouvrira le jeu dans un domaine où l’hégémonie de Google semblait inattaquable.

Cependant, il ne s’agira pas d’un jeu à deux. Selon des rumeurs rapportées par le Financial Times, la publication du modèle linguistique de Meta est désormais imminente. Depuis quelques mois, la société créée par Mark Zuckerberg  a mis à la disposition des chercheurs son chatbot, qui n’est pour l’instant connu que sous le nom technique de LLaMA, qui signifie Large Language Model Meta AI. Très bientôt, il le rendra public, mais fera également un choix radical : LLaMa sera un système open sourcec’est-à-dire ouvert. Cela signifie que les programmeurs et toute personne possédant les compétences nécessaires pourront accéder au code et modifier le chatbot en fonction de leurs besoins.

Nick Clegg, vice-premier ministre britannique à l’époque de David Cameron et depuis 2018 responsable des relations institutionnelles de Meta, a expliqué que ce choix est d’une part éthique, car « il n’est pas durable de garder la technologie de base entre les mains de quelques grandes entreprises », et d’autre part stratégique : « L’ouverture n’est pas de l’altruisme : Meta pense que c’est dans son intérêt. Elle conduit à de meilleurs produits, à une innovation plus rapide et à un marché florissant, ce qui nous profite à nous et à beaucoup d’autres », a précisé M. Clegg.

LLaMa a commencé comme un projet ouvert, probablement pour rattraper ses concurrents, et son développement s’est accéléré après que le système, à la suite d’une fuite, s’est retrouvé sur la plate-forme de développement 4chan, à la disposition de milliers de personnes qui ont pu travailler dessus et l’améliorer librement. En moins d’un mois, l’activité de la communauté open source a permis au modèle Meta de faire d’incroyables progrès, comme l’a reconnu un chercheur de Google dans une note interne divulguée sur des sites industriels : « Ces récents progrès ont des implications immédiates pour notre stratégie commerciale », écrit le chercheur : « Qui paierait pour un produit Google avec des restrictions d’utilisation alors qu’il existe une alternative ouverte, gratuite et de haute qualité ? Pour un secteur qui en est encore à ses débuts et qui, selon l’analyse de Bloomberg Intelligence, peut passer d’un chiffre d’affaires de 40 milliards de dollars à 1,3 billion de dollars au cours des dix prochaines années, la disponibilité d’un système ouvert peut « grignoter » des centaines de milliards de dollars de valeur ajoutée potentielle.