Gigi Datome a terminé sa saison 2022-23 en jouant un rôle déterminant dans la conquête du 30e titre de l’Olimpia Milano, au point d’être nommé MVP de la Finali scudetto. Mais il ne faut pas oublier que sur les 46 matches de l’équipe en Italie, entre la Supercoppa (1), le Championnat (44) et la Coppa Italia (1), il n’en a joué que 30 avec des moyennes de 6,2 points et 1,6 rebond en 12,6 minutes sur le terrain.

L’alternative pour le champion de 37 ans qui tourne ces jours-ci a été résumée par le Corriere della Sera : « Fermer sa carrière dans l’équipe nationale italienne à la Coupe du monde de Manille à la fin de l’été, laissant le basket-ball de club comme champion en titre à Milan ? Ou accepter la proposition de renouvellement de contrat de l’EA7, pour jouer une année de plus dans l’équipe avec laquelle il a remporté les deux derniers titres italiens ? »

Dans le premier cas, une voie pourrait être ouverte, avec des mots déjà bénis par Gianni Petrucci, qui pourrait le conduire à être candidat à la présidence de la FIP lorsque, après les Jeux olympiques de 2024, un nouveau président fédéral sera élu pour les quatre prochaines années. Dans le deuxième cas, Datome aurait la possibilité de faire le trio de titres de champion et de participer aux qualifications olympiques, pour le voir aller à ce tournoi qui n’est resté qu’un rêve dans sa carrière.