SpaceX  a tenté sans succès de mettre en orbite la fusée la plus puissante de tous les temps, aujourd’hui pour la première fois. L’expérience, diffusée en ligne autour de à 15 heures (heure italienne), il a été reporté en raison du blocage d’une vanne sous pression qui ne fonctionnait pas correctement. SpaceX fera une nouvelle tentative dès que possible dans les jours à venir.

Il s’agit d’un lancement de fusée combinée : l’étage supérieur est Vaisseau spatial Système réutilisable de transport de personnes et d’objets en orbite ; la fusée l’emporte dans le ciel. Super Lourd équipé de 31 moteurs Raptor. D’après le SpaceX Jamais dans l’histoire, il n’y a eu une telle mise à feu simultanée de moteurs de fusées orbitales : la puissance sera de 72 Meganewtons soit environ le double du précédent record, celui de la fusée Saturn V qui a emmené les Américains sur la Lune. La tour de lancement, haute de 146 mètres, constitue également un record.

La société créée par le milliardaire Elon Musk  explique que ce vol d’essai servira à confirmer que Starship peut voler « à travers la phase d’entrée subsonique avant de rallumer les moteurs et de passer à une configuration verticale pour l’atterrissage ». SpaceX ambitionne de pouvoir bientôt envoyer des hommes sur la Lune, sur Mars et au-delà grâce à Starship : le système de 120 mètres de long et de 9 mètres de diamètre a une capacité de charge utile pouvant aller jusqu’à 150 tonnes

La mission durera une heure et demie : elle s’achèvera lorsque Starship, après s’être mis en orbite, descendra pour s’enfoncer dans le sol.Océan Pacifique  près d’Hawaï. La fusée Super Lourde  s’écrasera dans les eaux du golfe du Mexique. Les deux pièces ne seront pas récupérées, bien que SpaceX ait l’intention de réutiliser la plupart des composants utilisés pour ses lancements à l’avenir.