Nous nous en souvenons tous, nous les journalistes de longue date, mais les anecdotes se sont transmises au fil des ans au sein de la rédaction de l’Économie et de la presse. Avvenire – la fois où Giuseppe, depuis une chambre d’hôtel où il séjournait pour suivre le Maggio Musicale Fiorentino, a tenté de diffuser un de ses articles sur les finances publiques en grimpant sur la fenêtre de la salle de bain, seul endroit où, à l’époque, au début des années 2000, un réseau Internet naissant permettait la connexion convoitée.
Giuseppe Pennisi était ainsi, il emportait ses deux grandes passions, l’économie et l’opéra, partout où il se trouvait : dans sa maison romaine, lors de dîners avec des amis ou des collègues, au travail, en vacances, sur le lit médicalisé où la maladie l’a contraint à passer les derniers mois d’une vie longue, intense et riche. Sa vie professionnelle se divise essentiellement en deux étapes : né à Rome en 1942, Giuseppe a fait une première carrière aux États-Unis, à la Banque mondiale, où il est resté jusqu’au milieu des années 1980. De retour en Italie, il a été directeur général aux ministères du budget et du travail et professeur d’économie au Centre de Bologne de l’Université Johns Hopkins et à la Scuola Superiore della Pubblica Amministrazione, où il a coordonné le programme économique de 1995 à 2008.
Au cours de la seconde moitié de l’année, il entame une longue collaboration journalistique avec des journaux et des périodiques, dont la plus longue et la plus importante est celle qu’il a eue avec Avvenirecomme critique musical et commentateur économique – oui, les deux passions, toujours et en tout cas, jusqu’à son dernier article, il y a quelques semaines, sur la politique monétaire de la Réserve fédérale. Chacun de ses courriels se terminait par « Veuillez trouver », l’article commandé étant joint une heure auparavant. Lecteur omnivore, presque boulimique, de non-fiction et de recherche économique, Giuseppe se tenait constamment au courant et nous informait, à certains moments, plusieurs fois par jour, peut-être avec un whatsapp !
Libéraliste de formation, il était avant tout un homme libre d’étiquettes et d’idéologies, un chercheur rigoureux qui prenait le meilleur de toutes les écoles économiques, sans exclusive. Dans sa « seconde moitié » professionnelle, il fut également conseiller au CNEL et enseigna à l’Université européenne de Rome, publiant une vingtaine d’ouvrages d’économie et de finance en Italie, aux Etats-Unis, en Grande-Bretagne et en Allemagne. Au lieu de cela, pour suivre l’appel des notes, Giuseppe a été vice-président du Teatro Lirico Sperimentale di Spoleto. Si, dans ce domaine, son choix s’est porté sur l’opéra, en matière économique, il a préféré les finances publiques, vivant toujours dans une dimension technique qui considérait la politique comme subalterne, sans être conditionné dans ses jugements par la couleur du gouvernement en place.
Un détachement nourri d’une bonne dose d’ironie qui, chez beaucoup d’entre nous, à la fin de l’année, n’a pas eu le temps de s’exprimer. Avvenirenous avons pu apprécier lors des déjeuners dans les restaurants autour de la Piazza Carbonari, lorsqu’il nous rejoignait – invariablement en combinant une sortie à la Scala – parfois en compagnie de son épouse Patrice.
Merci Giuseppe pour ta précieuse collaboration, merci surtout pour ton amitié, qui restent toutes deux au sein de notre rédaction, ainsi que ta passion contagieuse pour l’économie, pour la musique, et surtout ton inépuisable passion pour la vie, partagée en grande partie avec Patrice et tes deux enfants.