La Banque centrale européenne révise à la hausse ses estimations pour le PIB de la zone euro de 0,5 point de pourcentage, à 1 % en 2023 contre 3,6 % en 2022. Les estimations relatives à l’inflation s’améliorent également « considérablement » pour la BCE. Dans le nouveau bulletin économique, l’inflation est inférieure à 3 % d’ici la fin 2023, soit un point de moins que les estimations de décembre, principalement en raison de la baisse des prix de l’énergie. Mais pour la banque centrale, les risques pesant sur les perspectives de croissance sont orientés à la baisse en raison de la guerre et des tensions sur les marchés qui, si elles se prolongeaient, mineraient la confiance et resserreraient les conditions de crédit.
Les projections des experts de la BCE – formulées en tout cas avant les récentes tensions sur les marchés – prévoient que l’inflation globale restera élevée à court terme, atteignant en moyenne 5,3 % en 2023, avant de tomber à 2,9 % en 2024 et à 2,1 % en 2025. « L’inflation globale devrait diminuer considérablement au cours de l’année 2023 », écrivent les experts, en raison de la baisse des prix de l’énergie. Dans le scénario de base des projections, l’inflation passerait de 10 % au quatrième trimestre 2022 à 2,8 % au cours de la même période de 2023, puis à environ 3 % en 2024, avant d’atteindre l’objectif de 2 % au troisième trimestre.
En ce qui concerne la croissance de la zone euro, le PIB devrait atteindre 1,6 % en 2024 et 2025, soutenu par la vigueur du marché du travail, l’amélioration de la confiance et la reprise des revenus réels. Toutefois, par rapport aux estimations de décembre, le renforcement de la croissance au cours des deux prochaines années est moins important en raison du resserrement de la politique monétaire. Selon les nouvelles projections macroéconomiques, les perspectives des comptes publics s’améliorent également, mais le déficit et le ratio de la dette restent bien supérieurs aux niveaux d’avant la pandémie.
L’UE et la Chine
Pour sa part, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a souligné ce matin que « l’évolution des politiques chinoises pourrait nécessiter le développement de nouveaux instruments défensifs pour certains secteurs critiques ». « L’UE doit définir ses relations futures avec la Chine et d’autres pays dans des secteurs sensibles de haute technologie tels que la microélectronique, l’informatique quantique, la robotique, l’IA, la biotechnologie et d’autres », a noté Mme Von der Leyen dans son discours sur les relations UE-Chine à l’Institut Mercator pour les études sur la Chine, « Dans les cas où le double usage ne peut être exclu ou lorsque les droits de l’homme peuvent être impliqués, il faudra clairement établir si les investissements ou les exportations sont dans notre intérêt de sécurité.
Selon le président de la Commission européenne, « nous devons nous assurer que les capitaux, les compétences et les connaissances de nos entreprises ne sont pas utilisés pour renforcer les capacités militaires et de renseignement de ceux qui sont également des rivaux systémiques. Nous devons donc vérifier quelles lacunes dans notre boîte à outils permettent la fuite de technologies émergentes ou sensibles par le biais d’investissements dans d’autres pays ». C’est pourquoi, conclut-il, nous réfléchissons à la question de savoir si et comment l’Europe devrait élaborer un instrument ciblé sur les investissements sortants. Cet instrument couvrirait un nombre limité de technologies sensibles pour lesquelles les investissements peuvent conduire au développement de capacités militaires présentant un risque pour la sécurité nationale ».