Eni  accélère le développement de l’énergie de fusion nucléaire par confinement magnétique. À Devens, aux États-Unis, la société a signé un accord avec Commonwealth Fusion Systems  (Cfs), une entreprise dérivée de l’Institut d’études de marché de l’Union européenne. Massachusetts Institute of Technology afin de renforcer l’alliance entre les deux entreprises (Eni a rejoint le Cfs en 2018) et de développer des projets plus rapidement.

La technologie de la la fusion par confinement magnétique  utilise de puissants champs magnétiques pour isoler le plasma (un gaz ionisé à très haute température composé du mélange de deux isotopes de l’hydrogène, le tritium et le deutérium) et le faire tourner à l’intérieur d’une machine en forme de beignet (l’unité de fusion par confinement magnétique). tokamak) conduisant à la fusion, qui libère d’énormes quantités d’énergie.

L’avantage de la fusion nucléaire, qui reproduit ce qui se passe en permanence sur le soleil, est d’une part l’absence de production de gaz à effet de serre, et d’autre part la plus grande sécurité par rapport à la fission nucléaire à la base des centrales nucléaires actuelles.

Le confinement magnétique est l’une des deux principales technologies de fusion nucléaire en cours d’élaboration, l’autre étant le « confinement magnétique ».le confinement inertiel « qui a fait couler beaucoup d’encre en décembre dernier après la publication de l’avis de la Commission européenne. succès du test dans le cadre de la Laboratoire national Lawrence Livermore  de l’Université de Californie : dans ce cas, de puissants faisceaux laser sont utilisés pour chauffer le tritium et le deutérium contenus dans une très petite sphère.

En septembre 2021, le Cfs a achevé avec succès le projete test d’un aimant avec la technologie supraconductrice Hts, qui signifie Supraconducteurs à haute températureLe HTS est l’aimant le plus puissant du monde, créant un champ magnétique de 20 teslas, le plus puissant jamais créé sur terre. Les HTS devront assurer le confinement du plasma dans le processus de fusion magnétique, ce qui pourrait contribuer à l’obtention d’une énergie de fusion nette dans une future installation de démonstration.

Dans les projets d’Eni et de Cfs, en 2025  la première installation pilote de fusion par confinement magnétique, appelée Sparc . Cette usine de démonstration ouvrira la voie à Arc qui sera deux fois plus grande et doit être la première centrale de fusion industrielle : la Cfs prévoit qu’elle soit opérationnelle et qu’elle alimente le réseau en électricité. au début de la prochaine décennie .

Claudio Descalzi , PDG d’Eni, a commenté : ‘Nous verrons la première centrale électrique Cfs basée sur la fusion par confinement magnétique au début de la prochaine décennie, et nous aurons alors près de vingt ans devant nous pour déployer la technologie et atteindre les objectifs de la transition énergétique à l’horizon 2050. Il s’agira de disposer au niveau industriel d’une technologie capable de fournir de grandes quantités d’énergie sans aucune émission de gaz à effet de serre, produites de manière sûre, propre et quasi inépuisable apportant une contribution substantielle à la transition énergétique ». « L’accord de collaboration entre le Cfs et notre partenaire de longue date, Eni, a le grand potentiel de faire avancer nos efforts sur les principaux défis mondiaux et les opportunités de transformer le paysage énergétique grâce à un approvisionnement illimité en énergie de fusion propre, » a déclaré Bob Mumgaard PDG de Cfs.