(par Giorgio Gandolfi). Un postulat de départ : ce que nous écrivons dans cet article et dans les suivants est dicté uniquement par notre énorme passion pour le basket-ball, que nous aimerions voir géré de manière professionnelle, pour qu’il redevienne vraiment le deuxième sport en Italie. Pour une fois, faisons une saine autocritique : le volley-ball, masculin et féminin, au niveau des clubs et au niveau national, nous surclasse, tant au niveau des résultats que sur les chaînes de télévision gratuites, mais aussi dans les médias sportifs. Toutes ces réflexions éparpillées ci-dessous ne se veulent en aucun cas une critique destructrice, mais constructive… même si je suis bien conscient que la capacité d’autocritique n’est généralement pas attendue en Italie.

L’autoréférence. Voici la définition : « Celui qui se réfère exclusivement à lui-même, négligeant ou perdant toute relation avec la réalité extérieure et la complexité des problèmes qui la caractérisent ». Il s’agit d’un aspect typiquement italien qui se manifeste dans divers domaines et qui ne pouvait manquer de se manifester aussi, dans notre cas, dans le basket-ball. Il est emblématique d’un épisode qui s’est produit lors d’un événement national au cours duquel un expert en marketing, en entendant le nom d’un célèbre spécialiste américain du marketing sportif, s’est exclamé : « Mais assez de ce personnage, de qui s’agit-il ? » Ce personnage est considéré comme l’un des meilleurs spécialistes du marketing sportif au monde et est appelé à s’exprimer dans divers pays du monde, de l’Europe à la Chine et, plus récemment, en Inde. Peu de Léonard de Vinci naissent, mais les génies sont ceux qui ne copient pas tout, mais des idées qui peuvent être adaptées à leur propre contexte.

Cadres. En gardant cela à l’esprit, nous nous demandons : combien de cadres et de dirigeants de nos clubs dans le domaine du marketing sportif, de la communication et du numérique sont déjà allés à l’étranger pour étudier et ensuite appliquer, je répète, toujours dans le contexte dans lequel ils opèrent, ce qu’ils ont appris pour s’améliorer eux-mêmes et améliorer le club dans lequel ils sont actifs ? Ils vont aux États-Unis pour voir des joueurs, mais pas pour apprendre à améliorer le club en dehors du terrain de jeu, car les États-Unis sont le nec plus ultra en matière de gestion de club. J’ai oublié une parenthèse importante. Combien les clubs investissent-ils dans le marketing, la communication et les gestionnaires numériques ? Des miettes du budget, parce qu’il y a d’abord l’équipe et le championnat, et ensuite le reste. Alors que cela devrait être l’inverse, on construit d’abord un club solide, avec des professionnels, je dis bien des professionnels, aux bons endroits.

Dans le premier numéro du magazine numérique que je dirige, Easl Journal, une publication de l’East Asia Super League, une sorte d’Euroligue asiatique avec des équipes de Chine, du Japon, de Corée et des Philippines et soutenue par la Fiba, dans une interview que j’ai faite avec un journaliste coréen, j’ai encore eu la confirmation que les suggestions et les idées peuvent être empruntées à n’importe qui. Voici un exemple : depuis 16 ans, l’équipe des SK Knights de Séoul invite des étudiants universitaires à travailler, au sens propre du terme et pas seulement dans le cadre d’un stage, dans divers domaines, du marketing à la communication en passant par l’événementiel, et cette initiative a permis de créer de nouveaux responsables du marketing et de la communication ainsi que des journalistes spécialisés dans le basket-ball, non seulement pour cette équipe, mais aussi pour d’autres équipes coréennes. Il n’y a pas de responsables dans différents domaines ? Créons-les, ne prenons pas des gens qui n’ont pas de connaissances. Comme le souligne toujours un grand dirigeant de la NBA, Chris D’Orso, qui a passé 32 ans au Magic d’Orlando. « On ne peut pas contrôler les résultats sur le terrain, mais on peut contrôler les résultats de l’entreprise : l’entreprise doit toujours gagner, quelle que soit la saison sportive. »

(Giorgio Gandolfi).