Olimpia ferme son 2022, une année qui a produit Scudetto et Coppa Italia. avec le tour numéro 16 de l’EuroLeague, adversaire Valence, la quatrième équipe espagnole dans la compétition. En battant Barcelone lors de la dernière journée, Valence a grimpé au classement et figure désormais dans la zone des éliminatoires où Olimpia, vainqueur des deux derniers matchs, à Belgrade contre l’Étoile Rouge puis à Milan contre Monaco, tente de remonter, un pas après l’autre. Pour tenter de remonter la pente, ce match est crucial : il précède le match à l’extérieur Athènes-Olympiakos, qui précède à son tour le double tour à Berlin plus le match à domicile contre Zalgiris. Si une montée en puissance est possible, elle doit se faire maintenant, malgré la situation des blessures, qui n’a évidemment pas changé. Valence est une équipe profonde, qui a en totem Bojan Dubljevic son leader, le joueur le plus expérimenté et insidieux avec son jeu intérieur-extérieur. Sa paire de meneurs, Jared Harper-Chris Jones, vaut également environ 25 points par match. Olimpia est sur la lancée de Billy Baron, 20.0 de moyenne dans les trois dernières sorties ; mais aussi de Devon Hall, qui dans les deux dernières victoires a marqué 11.5 points en moyenne avec 75.0% de tirs à deux. Avec 30,4 minutes en moyenne, Hall est le joueur le plus employé de l’équipe.

NOTES -EA7 Emporio Armani Milano-Valencia se jouera le jeudi 29 décembre à 20h30 au Forum Mediolanum. Cliquez ici pour les billets.

L’ARBITRE – Sasa Pukl (Slovénie), Jakub Zamojski (Pologne), Hugues Thepenier (France).

COACH ETTORE MESSINA – « Comme tous les matchs d’EuroLeague, celui-ci est aussi très important, d’autant plus après deux victoires consécutives. Nous aimerions prolonger cette dynamique positive et, une fois de plus, le soutien de notre public nous sera d’une grande aide, tout comme l’engagement et l’attention portée aux rebonds, qui ont par exemple été fondamentaux dans le match de championnat que nous avons gagné contre Varèse. Valence est une équipe bien entraînée par l’entraîneur Mumbru, capable d’utiliser efficacement ses joueurs extérieurs et le talent atypique de Bojan Dubljevic, qui est l’un des meilleurs centres de tir d’Europe. Nous allons essayer de jouer le meilleur match possible, tout en sachant que ce ne sera pas facile du tout ».

DEVON HALL – « Nous venons de deux bonnes victoires en EuroLeague et nous avons l’intention de prolonger ce moment favorable. Nous devons prendre un match à la fois, une possession à la fois pendant 40 minutes. Nous savons que Valence sort également d’une belle victoire sur Barcelone, donc leur niveau de confiance est élevé et nous devons être prêts pour un match très difficile. »

VALENCIA – Ils se vantent du record de matchs terminés avec une différence de points, quatre, mais si nous ajoutons ceux terminés à quatre points près, nous arrivons à huit, et si nous élargissons l’écart à cinq points, cela devient même 10. Valencia est donc une équipe habituée à jouer des matchs serrés. La victoire à domicile de la semaine dernière contre Barcelone n’a pas fait exception (Chris Jones a été décisif, réussissant trois lancers francs sur quatre dans la finale pour préserver l’avance). Jones, qui a joué à Tel Aviv et Villeurbanne avant de venir à Valence, est le meilleur marqueur avec une moyenne de 14,4 points et 5,1 passes par match. Lui et le centre monténégrin Bojan Dubljevic sont les joueurs les plus souvent déployés dans le quintet (11 fois chacun) par le coach Mumbru. Dubljevic en est à sa 11ème saison à Valence. Il marque 12,9 points par match (60,9 % à partir de deux, 43,3 % à partir de trois) et capte 4,4 rebonds par concours. L’autre centre est le Cubain Jasiel Rivero (11,6 points avec 60,0% de réussite à deux points). En tant qu’attaquant de puissance, James Webb (8,3 points et 4,7 rebonds en moyenne) débute généralement dans le quintet et est dangereux au shoot (44,7% à trois points). L’autre américain Kyle Alexander (4,7 points et 3,1 rebonds en moyenne) est un homme de terrain. Victor Claver (5,3 points, 66,7% des tirs à deux) occupe les deux postes d’ailier, apportant expérience et défense. L’équipe extérieure est très profonde : outre Jones, le petit meneur de jeu Jared Harper produit 10,0 points et 3,9 passes décisives par match. Le Slovène Klemen Prepelic est un tireur dangereux et expérimenté ; Jonah Radebaugh est un athlète émergent ; Josep Puerto garantit une solution supplémentaire surtout si l’on considère l’absence depuis le début de la saison de Martin Hermansson et celle de Sam Van Rossom. Xavier Lopez-Arrostegui (6,0 points, 3,0 rebonds en moyenne) a de la place sur la petite aile.

PRÉCÉDENT VS. VALENCIA – Olimpia a joué huit fois dans son histoire contre Valence avec un bilan favorable, 5-3. Lors de la saison 2010/11, Olimpia s’est imposé à Valence 80-69 avec 26 points de Jonas Maciulis, 18 de Marjonas Petravicius et 17 de David Hawkins. Dans le match retour, qui s’est joué à Biella, Valence a pris sa revanche en s’imposant 75-60 grâce aux 20 points de Rafa Martinez. En 2017/18, l’Olimpia s’est imposé 103-98 après deux prolongations à Valence en revenant de moins 17 en troisième période et en inscrivant 17 paniers à trois, un record d’équipe. Dans le match retour, à Desio, Valence a gagné 93-89. À cette occasion, Vlado Micov a inscrit 27 points, un record personnel en EuroLeague. En 2019/20, l’Olimpia s’est imposé à Milan 78-71 avec 15 points d’Amedeo Della Valle, 13 et 10 rebonds de Kaleb Tarczewski, 10 et 8 passes de Sergio Rodriguez. Dans le match retour, Olimpia s’est imposé après une prolongation de 83-81 avec un triple en fin de période par Vlado Micov (13 points et sept rebonds). Sergio Rodriguez a marqué 16 points avec neuf passes décisives, 11 points de Michael Roll. En 2020/21, les deux équipes se sont affrontées deux fois avec une victoire de chaque côté en respectant le facteur terrain. Au total, Olimpia a un bilan de 2-2 à domicile et de 3-1 à l’extérieur contre Valence.

LE LIEN AVEC VALENCIA – Le seul lien concerne Sam Van Rossom, absent pour cause de blessure, qui a été lié à l’Olimpia dans sa jeunesse, mais a toujours été prêté et n’a donc jamais porté le maillot rouge et blanc.

NOTES DE JEU – Brandon Davies a dépassé les 2000 points en carrière lors du match de la semaine dernière contre Monaco et est à trois rebonds défensifs de ses 500 points en carrière. Ses sept passes décisives contre l’Étoile Rouge sont des records en carrière. Nicolò Melli a débuté dans le quintet lors de tous les 15 matchs d’Olimpia (il y a 15 joueurs qui ont toujours débuté dans le quintet) et lors de tous les 47 derniers matchs de Milan où il a été présent. Melli, avec 1263 rebonds en carrière, est maintenant 11e de tous les temps : il lui manque 24 rebonds pour entrer dans le Top 10 (Mirsad Turkcan avec 1287). Billy Baron a marqué 16,0 points par match lors des quatre victoires d’Olimpia, et 7,8 points dans les six matches qu’il a disputés et où Olimpia a perdu. Il a frappé au moins un triple dans 14 de ses 15 dernières apparitions. Kyle Hines est à quatre blocs de 300 dans sa carrière. Depuis qu’il est à Milan en EuroLeague, il a joué 91 matchs sur 91.