L’indice Pmi de l’industrie manufacturière de la zone euro s’améliore, passant de 47,1 points dans l’enquête de novembre à 47,8 en décembre, mais l’économie européenne reste en contraction le chiffre restant sous le seuil de 50 points pour le sixième mois consécutif, ce qui indique une phase de croissance. L’enquête pour le dernier mois de l’année marque plutôt une diminution de l’intensité de la contraction du secteur manufacturier, l’atténuation des pressions inflationnistes et la stabilisation de la chaîne d’approvisionnement offrant un répit aux producteurs de biens. Cependant, la faiblesse de la demande des clients sous la forme d’une baisse des nouvelles commandes reçues reste évidente. Les entreprises ont réorienté l’augmentation de leur capacité de production vers la réduction du travail non accompli. En décembre, malgré la baisse du volume de l’activité d’achat et de la production, de nouvelles hausses des stocks d’intrants et de produits finis ont été enregistrées. La croissance de l’emploi s’est également poursuivie, l’optimisme atteignant son plus haut niveau depuis sept mois.

Le chiffre de 47,8 points représente la valeur la plus élevée des trois derniers mois, signalant une légère contraction. Les indicateurs sectoriels ont toutefois montré une détérioration continue des marchés des biens de consommation. En décembre, la contraction s’est atténuée dans l’UE, à l’exception de la Grèce, où une baisse plus importante a été observée et où le spectre d’une possible récession s’est matérialisé. Les nouvelles ventes dans la péninsule hellénique ont fortement diminué, de même que la demande des clients étrangers, tandis que les coûts énergétiques ont augmenté.

En Italie, l’indice Pmi marque 48,5 points, en hausse de 0,1 par rapport à l’enquête précédente, mais la forte contraction du volume des commandes se poursuit.  Sur une note positive, la confiance des entreprises s’est renforcée pour atteindre son plus haut niveau en sept mois, l’optimisme étant lié à l’espoir d’une reprise de la demande et de nouveaux investissements, mais le secteur « reste embourbé dans la crise », selon les analystes de Standard &amp ; Poor. « Le secteur manufacturier italien est resté embourbé dans la contraction en décembre, avec une production et des commandes toujours en baisse, mais à un rythme plus modéré. En particulier, les données ont montré une réduction des stocks d’achats et de produits finis pour la première fois depuis le mois de mai, ce qui souligne les efforts continus des entreprises pour optimiser les stocks dans un contexte de faiblesse économique « , commente Lewis Cooper, économiste chez S&P Market Intelligence . La situation est meilleure dans les autres pays qui ont connu une hausse En décembre, le secteur manufacturier français a enregistré 49,2 points, contre 48,3 en novembre. La situation s’est également améliorée en Allemagne où l’indice pmi s’est établi à 47,1 en décembre, en hausse par rapport à la dernière lecture de novembre, qui était de 46,2.