Des tremblements de terre se produisent régulièrement dans de nombreuses régions du monde. Cette année, c’est le Mexique qui a été le plus durement touché. Mais malgré une magnitude de 7,6, les destructions ont été encore plus importantes dans un autre pays.
Le plus fort séisme de l’année 2022 s’est produit au Mexique. Le 19 septembre, le centre de surveillance sismique de Potsdam, rattaché à l’institut Helmholtz, a enregistré une magnitude de 7,6, ont indiqué les scientifiques à l’agence de presse allemande.
Le centre de ces secousses sismiques se trouvait dans le Michoacán, près de la côte Pacifique. La Papouasie-Nouvelle-Guinée (7,5 le 10 septembre) et Honshu en (7,5 le 10 septembre) occupent les deuxième et troisième places des séismes les plus puissants. Japon (7,3 le 16 mars). Au total, les chercheurs ont compté sept séismes d’une magnitude supérieure ou égale à 7,0 en 2022 (18 l’année précédente).
Tremblement de terre au Mexique
Photo : Francisco Canedo/XinHua/dpa
Les conséquences du tremblement de terre le plus violent de l’année ont été relativement légères : selon le gouvernement, il a certes causé des dégâts dans la capitale Mexico et dans une demi-douzaine d’États. Mais seuls deux décès ont été signalés.
En revanche, les secousses sismiques du 21 juin (magnitude 6,1) à AfghanistanPlus de 1150 personnes y ont perdu la vie, selon les chiffres officiels. A Java, en Indonésie, le bilan s’est élevé à plusieurs centaines de morts après le 21 novembre, bien que les scientifiques n’y aient enregistré qu’une magnitude sismique de 5,5.
Un risque élevé dans les zones densément peuplées
Les destructions dépendent de nombreux facteurs, soulignent les sismologues de Potsdam. « Il y a une grande différence entre un tremblement de terre qui se produit à quelques kilomètres de profondeur et un tremblement de terre qui se produit à 50 kilomètres ou plus », a déclaré Joachim Saul du centre de recherche en géologie. Les conditions telles que la construction des bâtiments et la nature du sol jouent un rôle important. « C’est pourquoi même des tremblements de terre qui ne sont pas exceptionnellement forts, comme ceux d’Afghanistan ou de Java, peuvent provoquer des destructions importantes lorsqu’ils se produisent dans des zones densément peuplées proches de la surface de la terre ».
L’éruption du volcan Hunga Tonga le 15 janvier, qui a provoqué un tsunami mondial, n’a pas été un tremblement de terre, mais un événement mondial majeur d’une rare intensité. « Un tsunami direct qui a causé d’importantes destructions aux Tonga. Et aussi un tsunami météoritique, dû à l’onde de choc atmosphérique consécutive à la gigantesque éruption », comme l’explique Saul. Cette onde de choc, qui s’est propagée dans le monde entier, « a même pu être enregistrée ici avec de simples stations météorologiques amateurs ».