Après l’annonce de la mauvaise santé de Benoît XVI, de nombreuses églises et diocèses du monde entier prient pour le pape émérite.

Le pape actuel François avait demandé aux fidèles de le faire dans une brève allocution lors de l’audience générale de mercredi, car Benoît était « très malade ». Des ecclésiastiques de haut rang ainsi que des paroisses de plusieurs continents ont répondu à cet appel. La conférence épiscopale américaine a publié une prière pour Benoît, âgé de 95 ans, sur Instagram ; le président de la conférence épiscopale française s’est également exprimé sur les médias sociaux.

Prières en Allemagne

En Allemagne, l’archevêque de Cologne Rainer Maria Woelki – que Benoît XVI avait fait cardinal en 2012 – s’est joint à l’appel à la prière, tout comme d’autres ecclésiastiques. Parmi eux, Georg Bätzing, président de la Conférence épiscopale allemande et évêque de Limbourg, l’archevêque et cardinal Reinhard Marx de Munich et l’évêque Rudolf Voderholzer de Ratisbonne.

C’est à Ratisbonne que Joseph Ratzinger – de son vrai nom Benoît – avait enseigné à l’université ; son frère Georg y est décédé en juillet 2020. Dans le village natal de Benoît en Haute-Bavière, Marktl am Inn, Franz Haringer, le directeur théologique de la maison natale de Ratzinger, a allumé une bougie pour le Papa Emeritus malade.

Vie retirée dans les jardins du Vatican

Peu avant la mort de son frère, Benoît se rendit pour la dernière fois en Allemagne ; ensuite, il se retira définitivement dans le monastère Mater Ecclesiae dans les jardins du Vatican. Là, l’âge se faisait de plus en plus sentir. Benoît s’affaiblissait physiquement et avait de plus en plus de mal à parler.

Selon le Saint-Siège, l’état de santé de Benoît s’est récemment détérioré en raison de son âge ; l’agence de presse Ansa a rapporté que l’homme de 95 ans avait des problèmes respiratoires depuis quelques jours. Le Vatican a toutefois indiqué que la situation était « sous contrôle » et que Benoît était surveillé en permanence par des médecins. Selon les informations, il ne souhaiterait pas être transporté à l’hôpital.

Compassion mondiale

Dans de nombreuses parties du monde, les gens, et en premier lieu les supérieurs spirituels, ont rendu hommage à l’ancien pape : de l’archevêque de Sao Paulo aux cardinaux de Washington et de Boston, en passant par l’archidiocèse de Rome que Benoît avait présidé lorsqu’il était pape.

Benoît a été pape de 2005 à 2013, avant de décider de se retirer du pontificat. Auparavant, l’Allemand, connu pour être un brillant théologien, avait été pendant plus de deux décennies le préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi et donc le gardien suprême de la foi des catholiques. De nombreux critiques lui reprochent de ne pas avoir suffisamment ouvert l’Eglise en adoptant une attitude conservatrice. En outre, les révélations sur les scandales d’abus – par exemple lorsqu’il était archevêque de Munich et Freising – ont fait planer une ombre sur son CV.