Pour la conduire en Italie, nous devrons attendre le printemps prochain, mais comme il s’agit d’une voiture qui a marqué l’histoire de l’automobile en introduisant la technologie hybride le lancement de sa cinquième génération est déjà une nouvelle. La « première », de nom et de fait, à combiner l’essence et l’électricité pour faire bouger les roues, la nouvelle Toyota Prius  après 25 ans et quatre mises à jour précédentes réapparaîtra  uniquement dans une version électrifiée avec plug-in avec des émissions déclarées de seulement 19 grammes de CO2 par kilomètre  e a’autonomie en mode électrique de 69 km  grâce à une batterie lithium-ion sans précédent de 13,6 kWh. Lorsque la batterie est épuisée, le système commence à se comporter comme un système hybride complet, ce qui lui permet de garantir une bonne alternance entre le thermique et l’électrique.

La technologie.  Le nouveau système hybride de cinquième génération  représente l’évolution ultime de la technologie Toyota, offrant plus de puissance et plus d’efficacité. Le moteur à combustion TNGA de 2,0 litres développe 152 ch et est associé à une nouvelle unité électrique de 120 kW (163 ch) montée à l’avant, ce qui porte la puissance totale du système à 223 ch (164 kW). Par rapport à la première Prius Plug-in, présentée en 2012, qui développait 136 ch, l’augmentation de l’efficacité est évidente et permet une accélération brillante et disponible à tous les régimes. Les cellules à densité énergétique plus élevée permettent d’optimiser le conditionnement de la batterie, qui est suffisamment compacte pour être installée sous les sièges arrière, abaissant ainsi le centre de gravité de la voiture.

En quête d’une efficacité maximale, la Prius Plug-in peut être commandée avec toit à cellules solaires en option qui peut générer 8 kilomètres d’autonomie supplémentaire chaque jour ou recharger complètement la batterie si la voiture est garée pendant plusieurs jours.  Tout cela promet de faire de la Prius une véritable voiture à double ADN : une autonomie suffisamment élevée pour permettre une conduite quotidienne en mode tout électrique sur la plupart des trajets, combinée à la flexibilité et à la praticité d’une hybride très efficace pour une conduite longue distance sans stress.

Esthétique.  Les premières images fournies par le fabricant japonais montrent que les lignes de la nouvelle Prius ressemblent à celles d’un coupé.  Construite sur la plateforme GA-C de la deuxième génération de la nouvelle architecture globale (TNGA) de Toyota, la forme cunéiforme iconique, caractéristique de la Prius depuis la deuxième génération, a évolué, adoptant des lignes épurées et modernes. La silhouette fluide et élégante a été obtenue en abaissant la hauteur totale de 50 mm, en déplaçant l’apex du toit vers l’arrière et en adoptant des pneus de plus grand diamètre, jusqu’à 19 pouces. Le design général est simple et épuré, tandis que l’empattement a augmenté (+50 mm par rapport à la génération précédente) et que la longueur totale a été réduite de 46 mm. La vue arrière, quant à elle, est accentuée par un élément lumineux linéaire tridimensionnel qui souligne le design futuriste et attire l’attention sur le logo Prius.

A l’intérieur, la nouvelle structure « Island Architecture » donne plus d’espace à l’habitacle. . Le tableau de bord est basé sur un écran LCD TFT de sept pouces qui se trouve directement dans le champ de vision du conducteur, ce qui améliore la sécurité puisque le conducteur peut garder les yeux sur la route. Le tableau de bord nouvellement conçu donne la priorité au confort dans l’habitacle, avec une disposition épurée et une intrusion minimale dans le champ de vision du conducteur, favorisant la convivialité et l’impact visuel. L’habitacle a été revu, renonçant à l’écran intégré au tableau de bord pour offrir deux écrans en porte-à-faux en position non alignée, respectivement dédiés au tableau de bord et au système d’infodivertissement. L’effet scénographique est complété par un éclairage LED qui souligne la disposition ordonnée et minimaliste du tableau de bord. La nouvelle Toyota Prius arrivera en Europe au deuxième trimestre de 2023.  Le prix sera annoncé peu après la commercialisation.