Le président ukrainien Volodymyr Selenskyj est attendu ce mercredi dans la capitale américaine Washington pour son premier voyage à l’étranger depuis le début de la guerre d’agression russe. Le gouvernement américain a confirmé tôt mercredi matin (heure locale) les informations en ce sens.

Selenskyj serait notamment reçu à Washington par le président américain Joe Biden à la Maison Blanche et s’exprimerait devant le Congrès américain. Selon les informations, Biden veut également annoncer, au cours de sa rencontre avec son collègue ukrainien, que les Etats-Unis fourniront à l’Ukraine le système de défense antiaérienne Patriot.

Selenskyj a déclaré être parti le matin pour ce voyage afin de négocier de nouvelles livraisons d’armes. « Je me suis envolé pour les États-Unis afin de renforcer la stabilité et la capacité de défense de l’Ukraine », a déclaré Selenskyj sur Twitter mercredi.

Depuis le début de la guerre, le 24 février, Selenskyj n’a pas quitté son pays. Pour ses apparitions sur la scène politique mondiale – par exemple lors du sommet du G7 à Elmau, en Bavière – il s’est toujours fait connecter numériquement depuis l’Ukraine. Le président ukrainien s’est déjà rendu plusieurs fois dans la zone des combats, contrairement au président russe Vladimir Poutine qui ne s’est pas encore rendu une seule fois sur le front.

Programme complet à Washington

Selon la Maison Blanche, Biden et Selenskyj ont parlé pour la première fois d’une éventuelle visite lors d’une conversation téléphonique à la mi-décembre. Une invitation officielle a ensuite été envoyée. Le président ukrainien aura un programme chargé lors de sa visite dans la capitale américaine. Biden et Selenskyj prévoient une conférence de presse commune. Mercredi soir (heure locale), Selenskyj doit prononcer un discours devant le Congrès américain. Il prendra ensuite le chemin du retour, a-t-on ajouté.

Les Etats-Unis ont soutenu l’Ukraine depuis le début de la guerre avec une aide militaire de plusieurs milliards de dollars. Biden annoncera mercredi un nouveau paquet d’aide militaire d’un montant de près de deux milliards de dollars US, a fait savoir un haut représentant du gouvernement américain. Celui-ci comprendra également le système de défense antiaérienne Patriot. Cette annonce n’est pas une surprise. Dernièrement, des rapports indiquaient que le gouvernement américain envisageait une telle livraison.

Selon les experts, le système de défense aérienne Patriot devrait redistribuer les cartes dans l’Ukraine attaquée par la Russie. Il est capable de repousser des avions, des missiles de croisière, des drones ou des roquettes, même à grande distance. Le haut responsable du gouvernement américain a déclaré que les forces armées ukrainiennes étaient formées dans un pays tiers. Il n’a pas donné d’autres informations à ce sujet. Il est évident et probable que les Ukrainiens soient formés en Allemagne, comme c’est déjà le cas pour d’autres systèmes d’armes, par exemple sur le terrain d’entraînement militaire de Grafenwöhr en Bavière. Le gouvernement américain fournit déjà à l’Ukraine des lance-roquettes multiples de type Himars ou le système de défense antiaérienne Nasams.

La Russie a critiqué le voyage américain du président ukrainien et les nouvelles livraisons d’armes annoncées. « Tout cela conduit sans aucun doute à une aggravation du conflit et n’augure rien de bon en soi pour l’Ukraine », a déclaré mercredi le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov, cité par l’agence de presse russe Interfax. Il ne s’attend pas à ce que Selenskyj soit plus disposé à négocier avec Moscou après son voyage. Peskov a critiqué le fait que les livraisons d’armes ne se poursuivent pas seulement, mais qu’elles s’étendent à de nouveaux systèmes.

Parallèlement au vol de Selenskyj vers les États-Unis, Poutine présidera à Moscou une réunion élargie du ministère de la Défense. Peskov a confirmé que le septuagénaire y prononcerait un discours « assez complet ». Il y sera surtout question de la guerre en Ukraine. Il n’a toutefois pas donné de détails sur le contenu.

Un représentant du gouvernement américain : Envoyer un message à Poutine et au monde

« Nous ne cherchons pas à entrer directement en guerre avec la Russie », a déclaré le représentant du gouvernement américain. Et cela ne changera pas avec la visite de Selenskyj et la livraison de la batterie Patriot, a-t-il ajouté. « Il s’agit d’envoyer un message à Poutine et au monde que l’Amérique sera là pour l’Ukraine aussi longtemps qu’il le faudra ». Selon lui, cette visite est également une bonne occasion pour le président ukrainien de s’adresser au peuple américain.

Mardi, les républicains et les démocrates du Congrès américain s’étaient mis d’accord sur un projet de budget qui comprend également une aide militaire de plusieurs milliards de dollars. Le paquet d’un volume de 1,7 billion de dollars US (1,6 billion d’euros) prévoit entre autres 44,9 milliards de dollars US (42,3 milliards d’euros) d’aide pour l’Ukraine. Le projet doit toutefois encore être voté par le Sénat et la Chambre des représentants.

Il s’agit maintenant de la deuxième visite de Selenskyj à la Maison Blanche depuis l’entrée en fonction de Biden. La dernière fois que Biden avait reçu son collègue ukrainien Selenskyj à Washington, c’était à l’été 2021. Le gouvernement de Biden avait rapidement mis en garde publiquement contre une attaque de la Russie contre l’Ukraine, en se basant sur des informations des services de renseignement. Depuis l’invasion de l’Ukraine, les Etats-Unis et leurs alliés ont imposé de sévères sanctions à la Russie.