Quatre mois après son lancement dans l’espace, la Le site sud-coréen la première sonde lunaire a atteint son orbite cible. La sonde spatiale d’essai « Korea Pathfinder » s’est placée sur l’orbite lunaire visée plus tôt que prévu, a annoncé le ministère des Sciences. Elle a commencé mardi à se mettre en orbite autour du satellite de la Terre. De là, elle devrait collecter des données sur la surface de la Lune à des fins de recherche.

Selon les informations, l’orbiteur, également appelé « Danuri », avait auparavant effectué trois manœuvres d’orientation au lieu des cinq prévues. Il s’agit de ralentir la vitesse de l’engin spatial pour que la gravité de la Lune puisse le saisir en toute sécurité et le faire entrer en orbite.

Ce projet fait partie des plans de la Corée du Sud pour sa propre exploration spatiale. Une fusée « Falcon-9 » de la société spatiale privée SpaceX d’Elon Musk avait été lancée en août avec la sonde à bord depuis le centre spatial de Cap Canaveral dans l’Etat américain de Floride. L’une des missions de l’orbiteur est également d’explorer les sites d’atterrissage possibles sur la Lune.

La Corée du Sud fait également partie des pays signataires du programme Artemis de la Nasa pour la coopération spatiale. Il est prévu d’envoyer des hommes vers des destinations telles que la Lune et Mars grâce à un système de lancement et d’atterrissage entièrement réutilisable.